Ni vse zlato, kar se sveti: na našem testu akumulatorjev končni rezultati niso bili prav nič odvisni od cenovnega razreda posameznega akumulatorja. Od desetih preskušenih akumulatorjev različnih blagovnih znamk in različnih cenovnih razredov so le trije dobili oceno dobro, štirje zadovoljivo, en zadostno in dva pomanjkljivo. Na ceno se torej ne gre zanašati.

AMZS je skupaj s svojimi evropskimi partnerskimi klubi v laboratoriju preskusila deset akumulatorjev zmogljivosti od 70 do 74 Ah. Večino akumulatorjev je mogoče kupiti tudi v naših trgovinah, gre pa za akumulatorje, vgrajene v avtomobilih srednjega in višjega srednjega avtomobilskega razreda. Ker je ponudba akumulatorjev pri nas obsežna, a precej razdrobljena, in ker so cene od ponudnika do ponudnika različne, v testu nismo zapisali cen za posamezne akumulatorje, ampak cenovni razred, v katerega posamezni akumulator spada. Kupec lahko z nekaj truda in časa najde zase najugodnejšo ponudbo, pa naj bo to v spletnih trgovinah, specializiranih prodajalnah z avtomobilskimi deli, bencinskih servisih ali kje drugje. Podrobnejša razlaga cenovnih razredov je zapisana v legendi tabele z rezultati.

Test akumulatorjev je zajel lastnosti, ki najbolje določajo zmogljivost, vzdržljivost in varnost akumulatorjev. To so zmogljivost, hladni zagon, poraba vode, sposobnost polnjenja, odpornost na tresljaje, popolno izpraznjenje, elektrostatično izpraznjenje, ciklično polnjenje, korozija in odpornost na plastenje. Večina izbranih meril je jasna in logična, dve merili pa sta novi. Test cikličnega polnjenja preskuša zmogljivost akumulatorja po večkratnem izpraznjenju in ponovnem polnjenju. V praksi ta lastnost močno vpliva na življenjsko dobo akumulatorja. Nov test je tudi preskus odpornosti na plastenje. Plastenje je elektrokemični pojav, pri katerem se pod posebnimi pogoji kislina loči od destilirane vode – s tem se zmanjša uporabna površina v akumulatorskih celicah in posredno tudi zmogljivost akumulatorja. Ta pojav je še posebej pogost pri sodobnih avtomobilih z mnogimi električnimi porabniki, ki akumulator polnijo in praznijo z močnimi tokovi. Slaba odpornost na ta pojav lahko že v kratkem času tako oslabi akumulator, da ta ne zmore več dovolj moči za zagon zaganjalnika.

Akumulator berga powerplus je na testu dobil najboljšo oceno. Dobro se je odrezal pri porabi vode, sposobnosti polnjenja, odpornosti na tresljaje, odpornosti na elektrostatično izpraznjenje in pri cikličnem praznenju in polnenju, slabše pa se je izkazal pri popolnem izpraznenju in odpornosti na plastenje.

Tudi Oplov akumulator se je na testu odrezal dobro. Njegove prednosti so odlična sposobnost polnjenja, odpornost na tresljaje, odpornost na elektrostatično izpraznjenje, manjša možnost plastenja, majhna poraba vode, dober rezultat pri popolnem izpraznjenju in dober rezultat pri cikličnem praznjenju in polnjenju. Pomanjkljivosti je akumulator pokazal pri hladnem zagonu in pri koroziji.

Mollov akumulator M3 plus K2, ki je tudi dobil oceno dobro, se je izkazal pri sposobnosti polnjenja, odpornosti na tresljaje, popolnem izpraznjenju, elektrostatičnem izpraznjenju in koroziji, slabše pa pri odpornosti na plastenje in porabi vode.

Akumulatorji banner, arktis, exide in bosch so dobili oceno zadovoljivo, največ težav pa so imeli pri hladnem zagonu in odpornosti na plastenje.

Fiammov akumulator titanium plus je dobil oceno zadostno, za slabšo oceno pa so krivi slabši rezultati pri popolnem izpraznjenju, koroziji, hladnem zagonu, zmožnosti polnjenja, tresljajih in odpornosti na plastenje, še zlasti slabo pa se je odrezal pri cikličnem polnjenju in praznjenju.

Akumulatorja arktis high tech in motorcraft calcium plus sta dobila oceno pomanjkljivo zaradi slabosti pri popolnem izpraznjenju, koroziji, hladnem zagonu, zmogljivosti, sposobnosti polnjenja, plastenju in cikličnem praznjenju. Še zlasti so rezultati nesprejemljivi za Motorcraftov akumulator, ki je bil najdražji na našem testu.

Rezultati našega tokratnega testa so pokazali, da precej akumulatorjev ne dosega zmogljivosti, napisanih na ohišju. Izkazalo se je tudi, da obstajajo precejšnje razlike med enakimi akumulatorji – nihanja v zmogljivosti so enostavno prevelika, krivdo za to pa nosi pomanjkljiv nadzor kakovosti pri izdelovalcih in pri skladiščenju oziroma različna starost akumulatorjev. Po našem mnenju bi morali izdelovalci na vsak akumulator prilepiti nalepko z datumom izdelave – akumulatorji, ki dolgo stojijo v trgovinah, imajo krajšo življenjsko dobo, tako pa bi kupec vedno vedel, kaj kupuje.

Zdaj je namreč tako, da kupec zgolj s pogledom na pomanjkljive podatke ne more oceniti, kaj pravzaprav kupuje – na skope podatke o zmogljivosti in toku se, kot je pokazal naš test, ne more zanesti. Prav tako se ne more zanesti na ceno oziroma cenovni razred – kot je vidno iz našega testa, višja cena akumulatorja še zdaleč ne pomeni tudi boljše zmogljivosti.

Avtomobilski klubi priporočamo, da so akumulatorji poleg običajnih podatkov opremljeni še z datumom izdelave, podrobnimi, a razumljivimi napotki za vzdrževanje in razlago o vplivih različnih dejavnikov na zmogljivost akumulatorja. Šele tako se bo kupec lahko pravilno odločil o nakupu.

Nekaj dejstev o akumulatorjih

V sodobnih avtomobilih so akumulatorji bolj obremenjeni kot pri starejših. Akumulator ne služi le zagonu motorja, temveč tudi zagotavljanju zadostne napetosti in električnega toka v različnih režimih vožnje. Številni elektronski sklopi in veliko število porabnikov, kot so gretje in odmrzovanje stekel, stalno prižgane luči in ventilatorji, povzročajo pozimi pri počasni vožnji na prenatrpanih mestnih cestah nezadostno polnjenje akumulatorjev. Čeprav so napetosti polnjenja med 14 in 14,7 volta, se še vedno dogaja, da so akumulatorji le delno napolnjeni in lahko odpovedo ob prvem močnejšem znižanju zunanje temperature ali tudi pozneje v lepem in toplem vremenu.

Napetost polnega svinčenega akumulatorja je označena kot 12 voltov, vendar v resnici dosega med 12,87 in 12,53 volta. Če je napetost neobremenjenega akumulatorja ostala dalj časa med 12,31 in 12,4 volta, pomeni, da je bil akumulator dalj časa napol izpraznjen, kar je povzročilo začetek procesa sulfatizacije. Ta v akumulatorju povzroči povečevanje notranjega upora in s tem nižje napetosti ter zmogljivost, kar je nepovraten proces. Razlog je lahko v velikem številu porabnikov v avtomobilu, ki tudi v mirovanju praznijo akumulator. To so razni računalniki in krmilniki, alarmi, avtoradio in podobno. Drugi razlog pa je lahko v prenizki napetosti polnjenja med delovanjem motorja. Vedeti moramo, da se s časom kontakti in ozemljitve v našem avtomobilu poslabšajo in zaradi slabše prevodnosti potrebujejo za isti učinek več toka.

Zatorej je zmotno mnenje, da je treba akumulator zamenjati šele takrat, ko popolnoma odpove. Sistemi v avtomobilu so vse občutljivejši in daljše vztrajanje pri prenizkih napetostih posebno pozimi, ko na to vplivata še mraz in vlaga, lahko povzroči poškodbe elektronskih sistemov na vozilih.

Najpomembnejši podatek za pravilno izbiro novega akumulatorja je zagonski tok izražen v amperih in zmogljivost ali kapaciteta izražena v amperskih urah. Avtomobili istega tipa in znamke imajo lahko ta dva podatka celo različna glede na tip motorja in opremljenost.
Starejši avtomobili praviloma uporabljajo baterije tipa svinec – antimon, ki je znan po dobri mehanski odpornosti in odpornosti proti sulfatizaciji. Tak tip je praviloma večji in težji, a manj občutljiv na praznjenje, čeprav se sam hitreje izprazni, kot sodobnejši tipi. Poraba vode v njih je večja.

Novejši avtomobili uporabljajo akumulatorje tipa svinec – kalcij, ki so zmogljivejši pri manjši velikosti, manj se praznijo, a so občutljivejši na notranjo korozijo. Sodobnih akumulatorjev naj ne bi bilo treba vzdrževati, a to velja le pri običajni uporabi in ustreznih tehničnih merilih. Vsi izdelovalci akumulatorjev teh ne dosegajo, saj uporabljajo čepe brez tesnil.

Prihodnost nam bo na tem področju prinesla akumulatorje z mrežicami tipa DSL. Akumulatorje izdelane po hibridni tehnologiji (svinec antimon in svinec kalcij), poznamo že danes, saj združujejo vse prej naštete prednosti obeh tipov in so ekološko sprejemljivejši v proizvodnji.

Svetujemo nakup akumulatorjev z dvojnim pokrovom za kondenzacijo vodnih par. Ta preprečuje izhajanje eksplozivnih in korozivnih plinov v bližino iskrečih električnih delov v motornem prostoru. Ti akumulatorji imajo zato tudi daljšo življenjsko dobo. V poslovalnicah AMZS nudimo tak model pod oznako Moll M3 plus K2, ki združuje vse naštete prednosti. Na našem testu se je ta Mollov akumulator odrezal zelo dobro. Še zlasti je tak akumulator priporočljiv za avtomobile, kjer je akumulator vgrajen v potniško kabino ali prtljažni prostor. Tak akumulator je namreč zagotovilo, da plini, ki nastajajo pri polnjenju, ne uhajajo v kabino, temveč se ujamejo v drugi pokrov in se pozneje v obliki kondenzata vrnejo nazaj v akumulator.

Ob zamenjavi akumulatorja je treba preveriti tudi stanje električne napeljave, toka in napetosti polnjenja. Takšno preverjanje lahko dobro opravi le ustrezno opremljen in izučen strokovnjak; ti so voznikom na voljo v poslovnih enotah AMZS. Na splošno velja, da je življenjska doba akumulatorjev ob ponovni vgradnji zaradi slabšanja električnih spojev v električni instalaciji krajša, zato je pravilna izbira nadomestnega akumulatorja toliko pomembnejša.

Še nekaj praktičnih napotkov:
• akumulator naj voznik preveri vsaj enkrat na leto, najbolje jeseni. Pravočasno prepoznavanje pomanjkljivosti in težav lahko vozniku prihrani neprijetne trenutke, hkrati pa daje dovolj časa, da se pravilno odloči za nakup ustrezne zamenjave;
• akumulatorja nikoli ne smemo obrisati s suho brisačo, saj pri tem lahko pride do elektrostatičnega naboja in posledično nevarnega elektrostatičnega izpraznjenja;
• akumulator, ki je bil popolnoma izpraznjen, ni nujno za na odpad. Tak akumulator je treba napolniti z zunanjim polnilnikom (s šibkim tokom); po takšnem napolnjenju je akumulator znova uporaben;
• pri zamenjavi akumulatorja je treba najprej odklopiti električni vodnik negativnega pola, nato vodnik pozitivnega pola, šele potem akumulator odvijačimo in odstranimo iz avta. Najbolj praktični so akumulatorji z ročko;
• svinčeni akumulatorji vsebujejo svinec, ki je strupen, in tudi kislino ter škodljive dodatke, zato akumulatorja nikoli ne odvržemo v naravo.